Le 24 septembre 2026, Google a lancé une nouvelle mise à jour anti-spam de son algorithme, la September 2026 Spam Update. Elle s’applique à tous les pays et toutes les langues, et son déploiement a été annoncé pour une durée d’environ deux semaines, nettement plus longue que la précédente mise à jour anti-spam d’août, bouclée en deux jours. Plusieurs vagues de fluctuations ont été observées par les professionnels du référencement, fin septembre puis début octobre.
En bref : cette mise à jour vise les sites qui enfreignent les règles anti-spam de Google (contenus produits en masse sans valeur, abus de réputation, domaines expirés détournés, liens artificiels…). Un site sain n’a rien à craindre. Si votre trafic a chuté entre le 24 septembre et début octobre, vérifiez votre Search Console, identifiez les pages touchées et corrigez sur le fond, sans précipitation.
Chez A3 Web, nous suivons de près ces évolutions pour les sites de nos clients. Voici ce qu’il faut comprendre, et la méthode pour savoir si votre site a été concerné.
Spam update ou core update : quelle différence ?
Google déploie deux grandes familles de mises à jour, souvent confondues :
- Les core updates (mises à jour principales) réévaluent globalement la pertinence et la qualité des contenus. Elles ne sanctionnent pas : elles redistribuent les positions. La dernière en date a démarré le 21 mai 2026, il n’y a pas eu de core update en septembre.
- Les spam updates renforcent les systèmes automatiques de détection du spam, dont SpamBrain. Elles ciblent spécifiquement les pratiques contraires aux règles de Google, et peuvent provoquer des baisses de visibilité brutales pour les sites concernés.
Google est resté très discret sur cette mise à jour, la qualifiant de mise à jour anti-spam « normale », sans préciser de cible particulière. Pour comprendre ce qui peut être pénalisé, il faut donc se référer à ses règles anti-spam publiques.
Les pratiques dans le viseur de Google
Les contenus produits en masse sans valeur ajoutée
C’est l’enjeu majeur depuis l’essor de l’IA générative : publier des dizaines ou des centaines de pages créées automatiquement, dans le seul but de capter du trafic, sans apport réel pour le lecteur. Google ne sanctionne pas l’usage de l’IA en tant que tel, mais le contenu à grande échelle sans valeur, quelle que soit la façon dont il est produit. Un article rédigé avec l’aide d’une IA, vérifié, enrichi et utile reste parfaitement légitime.
L’abus de réputation de site
Il s’agit d’héberger sur un site réputé des contenus tiers sans lien avec son activité (codes promo, comparatifs de casinos, contenus sponsorisés hors sujet) pour profiter de son autorité.
Les domaines expirés détournés
Racheter un nom de domaine expiré qui bénéficiait d’une bonne réputation pour y publier des contenus de faible qualité est explicitement considéré comme du spam.
Les pratiques plus classiques
- Les liens artificiels : achat de liens, échanges massifs, réseaux de sites créés pour se faire des liens.
- Les pages satellites : multiples pages quasi identiques ciblant chacune une ville ou une variante de mot-clé, sans contenu propre.
- Le bourrage de mots-clés et le texte caché.
- Le cloaking : montrer un contenu différent à Google et aux visiteurs.
- Les sites piratés : un site compromis peut héberger à votre insu des pages de spam. C’est une raison de plus de maintenir son site à jour (voir les 5 menaces qui visent votre site web en 2026).
Comment savoir si votre site a été touché ?
Voici la méthode que nous appliquons, étape par étape :
- Consultez le rapport « Performances » de la Search Console et comparez les clics et impressions depuis le 24 septembre à la période précédente, ainsi qu’à la même période de l’année dernière pour écarter les effets saisonniers.
- Repérez les dates précises des baisses. Une chute qui coïncide avec les vagues observées (autour du 25-27 septembre et du 30 septembre-1er octobre) est un indice fort.
- Analysez page par page. Les pertes concernent-elles tout le site ou un type de pages en particulier (pages villes, fiches produits générées automatiquement, articles de blog anciens) ? Un regroupement par modèle de page aide à identifier le problème.
- Vérifiez les rapports « Actions manuelles » et « Problèmes de sécurité ». Une action manuelle est une sanction humaine, distincte de la mise à jour algorithmique, et elle est clairement signalée.
- Croisez avec vos autres outils (Matomo, outils de suivi de positions) pour confirmer la tendance.
Gardez en tête qu’une baisse de trafic peut aussi avoir d’autres causes : affichage des réponses générées par IA dans les résultats (nous en parlions dans notre article sur le Mode IA de Google), problème technique, saisonnalité ou progression d’un concurrent.
Votre site a été pénalisé : que faire ?
Ce qu’il faut faire
- Corriger sur le fond : enrichir ou fusionner les pages faibles, supprimer les contenus sans valeur qui n’apportent ni trafic ni conversions, désavouer ou retirer les liens artificiels identifiés.
- Remettre l’utilisateur au centre : chaque page doit répondre à une vraie question, avec une expertise démontrée (auteur identifié, exemples concrets, données vérifiables).
- Revoir votre production de contenu : si vous utilisez l’IA, conservez systématiquement une relecture humaine, une vérification des faits et un apport propre à votre entreprise.
- Être patient : selon Google, la récupération après une baisse algorithmique dépend de la capacité de ses systèmes à constater, sur plusieurs mois, que le site respecte ses règles.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Supprimer des pages en masse dans la précipitation, au risque de perdre aussi des contenus performants.
- Lancer une refonte ou une migration pendant le déploiement : vous ne sauriez plus distinguer l’effet de la mise à jour de celui de vos changements.
- Envoyer une demande de réexamen pour une baisse algorithmique : cette procédure ne concerne que les actions manuelles.
Comment se protéger durablement
La meilleure protection contre les mises à jour anti-spam reste une stratégie de référencement saine, construite pour les visiteurs avant d’être construite pour l’algorithme :
- publier moins, mais mieux, avec des contenus experts et à jour ;
- soigner le maillage interne plutôt que de multiplier les pages quasi identiques ;
- obtenir des liens naturels grâce à des contenus utiles et à des partenariats réels ;
- maintenir son site à jour et surveillé pour éviter tout piratage ;
- contrôler régulièrement la Search Console, pour réagir vite en cas d’alerte.
Ces bonnes pratiques servent aussi votre visibilité dans les moteurs de réponse IA, qui privilégient les sources fiables et identifiées : c’est tout l’enjeu du GEO.
Questions fréquentes
Quand la Spam Update de septembre 2026 a-t-elle commencé ?
Google a lancé la September 2026 Spam Update le 24 septembre 2026, pour un déploiement annoncé d’environ deux semaines, dans tous les pays et toutes les langues.
Mon site utilise des contenus rédigés avec l’IA : est-il menacé ?
Pas en soi. Google sanctionne les contenus produits en masse sans valeur pour le lecteur, quelle que soit leur origine. Un contenu assisté par IA, relu, vérifié et réellement utile n’est pas visé.
Combien de temps faut-il pour récupérer après une pénalité ?
Il faut généralement plusieurs mois. Après correction, les systèmes de Google doivent constater dans la durée que le site respecte ses règles. Les améliorations peuvent aussi se matérialiser lors des mises à jour suivantes.
Comment savoir s’il s’agit d’une action manuelle ?
Une action manuelle apparaît dans le rapport « Actions manuelles » de la Search Console, avec une explication. Dans ce cas, après correction, vous pouvez déposer une demande de réexamen.
Besoin d’un diagnostic ?
Votre trafic a baissé depuis fin septembre et vous ne savez pas pourquoi ? L’équipe A3 Web peut analyser votre Search Console, identifier les pages en cause et vous proposer un plan d’action concret. Découvrez notre offre de référencement naturel ou contactez-nous.